Mehr Milch, weniger Packerlsuppe

Der Darmkrebsmonat März rückt diese häufige Krebserkrankung einmal mehr in den Blickpunkt. Lange galten Ballaststoffe als das Nonplusultra in der Darmkrebsprävention und Entrecôtes eher als Mikrobiomkiller. Aktuelle Studien stellen jedoch einige andere Faktoren in den Vordergrund – etwa Milch und hochverarbeitete Lebensmittel. airborne77 / stock.adobe.com × Wer sich um Krankheitsprävention bemüht, steht immer wieder den drei apokalyptischen Reitern der Moderne gegenüber: ungesunde Ernährung, Übergewicht und Bewegungsmangel. Dieses Trio sorgt für einen zuverlässigen Strom von Menschen mit Koronarer Herzkrankheit (KHK), Diabetes, Demenz und Krebs – es gibt zudem wohl kaum eine chronische Erkrankung, bei der solche Faktoren keine Bedeutung haben. Die Frage ist daher nicht, ob, sondern in welchem Maße. Für das Karzinomrisiko sind vor allem solche Lebensstilfaktoren relevant, welche Epithelzellen direkt beeinflussen: der Tabakrauch in Mund, Rachen, Ösophagus und Bronchien oder der Alkohol im gesamten Verdauungstrakt. Daran lässt eine große Zahl von epidemiologischen Studien keine Zweifel. Da unsere Nahrung oder das, was im Darm daraus wird, am Darmepithel vorbei strömt, sollte sie das Darmkrebsrisiko ebenfalls beeinflussen. Und auch dafür sprechen viele Studienresultate. Weniger klar ist, auf welche Weise: Ist es die schiere Menge? Sind es einzelne Bestandteile? Oder liegt es vor allem an der Trägheit des Darms, welche die Trägheit des Besitzers spiegelt? Die üblichen Verdächtigen Übergewicht und Adipositas sind jedenfalls ein Risikofaktor für sehr viele Tumoren, vor allem aber für Darm- und Brustkrebs. Epidemiologischen Studien zufolge ist das Darmkrebsrisiko bei übergewichtigen Personen, besonders solchen mit viel Bauchfett, in etwa verdoppelt. Ebenso geht eine aktuelle deutsche Studie mittlerweile davon aus, dass sogar knapp ein Viertel aller Darmkrebsfälle auf ein zu hohes Gewicht zurückzuführen ist (Obesity (Silver Spring) 2025; 33(1):156-163). Der Anteil ist deutlich höher als in früheren Berechnungen, weil berücksichtigt wurde, dass viele Menschen zum Zeitpunkt der Darmkrebsdiagnose durch die Erkrankung bereits an Gewicht verloren haben und schon ein Body-Mass-Index (BMI) über 22,5 kg/m2 mit einem erhöhten Darmkrebsrisiko einhergeht. Auch scheint das Risiko mit dem BMI recht linear zuzunehmen, was Querschnittsstudien bei Menschen mit Kolonpolypen nahelegen: Je dicker die Untersuchten, umso mehr der Krebsvorstufen offenbaren sich während der Koloskopie. Darauf verweist die derzeitige S3-Leitlinie zum kolorektalen Karzinom. Die rät entsprechend zu einer Gewichtsreduktion bei Übergewicht, um das Darmkrebsrisiko zu senken. Wobei sie betont: „Es ist unklar, ob die Risikoerhöhung durch das Übergewicht, veränderte Hormonspiegel, die erhöhte Kalorienaufnahme oder durch die fehlende körperliche Aktivität bedingt ist.“ Möglicherweise von allem etwas. Fettgewebe hat hormonelle und proinflammatorische Eigenschaften, welche auch das Immunsystem beeinträchtigen. Hinzu kommt bei Übergewichtigen ein verändertes Darmmikrobiom – dies ähnelt eher dem von Menschen mit Colitis ulcerosa oder Morbus Crohn, die ein stark erhöhtes Darmkrebsrisiko aufweisen. Eine solche Dysbiose scheint primär durch eine ungesunde Ernährung begünstigt zu werden, und das veränderte Mikrobiom steuert möglicherweise seinen Teil zur Entwicklung von Übergewicht bei – dafür sprechen jedenfalls Tierexperimente. Möglicherweise ist Übergewicht – mit ungesunder Ernährung und Bewegungsmangel im Schlepptau – auch die Ursache für die stetige Zunahme von besonders früh auftretenden „early onset“ Kolorektalkarzinomen (EOCRC). Bislang werden in Deutschland nur rund fünf Prozent der Darmtumoren bei Menschen unter 50 Jahren diagnostiziert, der Anteil steigt jedoch wie in den meisten Industrieländern stetig mit einer Rate von ein bis vier Prozent pro Jahr (Gastroenterologie 2024; 19:396-403). Epidemiologische Analysen ergaben ähnliche Risikofaktoren wie bei spät auftretenden Tumoren: Alkohol, rotes Fleisch, verarbeitete Lebensmittel, Tabak, entzündliche Darmerkrankungen, Übergewicht. Da die Rate von EOCRC zusammen mit dem Anteil übergewichtiger und adipöser Menschen unter 50 Jahren steigt, könnte Übergewicht der entscheidende Faktor sein. Dazu passt, dass der Anteil von Menschen mit EOCRC unter den Darmkrebskranken in der deutlich schwergewichtigeren US-Population bereits zehn Prozent beträgt. Als Ursachen diskutiert werden aber auch der steigende Konsum von hochprozessierten Lebensmitteln sowie ein vermehrter Antibiotikaeinsatz im Kindes- und Jugendalter – und zunehmender Bewegungsmangel. Junge Menschen mit EOCRC haben zudem häufiger fortgeschrittene Tumoren als ältere, was auch daran liegen dürfte, dass sie für das Darmkrebs-Screening noch zu jung sind. Die Mischung macht´s Nun kann man Übergewicht als die Konsequenz eines ungesunden Lebensstils und vor allem als Kombination von schlechter Ernährung und Bewegungsmangel betrachten, doch ist das kein Alleinstellungsmerkmal voluminöser Menschen: Auch viele mit einem BMI unter 25 kg/m2 haben mitunter noch nie eine Karotte geschält und kennen Sport nur aus dem Fernseher. Für solche Menschen ergeben epidemiologische Studien ebenfalls ein erhöhtes Darmkrebsrisiko. Mit am besten dokumentiert ist die protektive Bedeutung von Ballaststoffen: Je nach Studie senken bis zu 30g am Tag das Darmkrebsrisiko um rund 30 Prozent, auch die Darmkrebsmortalität wird vermindert, und ganz nebenbei sinkt mit hohem Ballaststoffkonsum das Risiko für Diabetes, Herzinfarkte und Schlaganfälle (Lancet 2019; 393(10170):p434-445). Die Autoren der Leitlinie zum Kolorektalkarzinom halten die Daten für so überzeugend, dass sie eine Ernährung mit möglichst 30 Gramm Ballaststoffen am Tag empfehlen. Ballaststoffe beschleunigen die Darmpassage, und das könnte vor allem für die distalen, rektumnahen Kolonabschnitte relevant sein – dort verweilt der Stuhl am längsten und dort entstehen am häufigsten Karzinome. Wird die Passage beschleunigt, sind Karzinogene weniger lange in Kontakt mit den Darmzellen – so die mögliche Erklärung. Darüber hinaus dienen Ballaststoffe Darmbakterien als Nahrung, die daraus kurzkettige Fettsäuren produzieren. Letzteren werden wiederum kardioprotektive und immunmodulatorische Eigenschaften nachgesagt. Kurzkettige Fettsäuren wie Butyrat stabilisieren zudem die Darmbarriere und könnten auf diese Weise antikarzinogen wirken. Weniger deutlich sind die Effekte von Obst und Gemüse. In Studien ergab sich bei einem hohen Konsum (bis zu fünf Portionen am Tag) lediglich eine Verminderung des Darmkrebsrisikos von maximal zehn Prozent. Ob dieser Effekt ebenfalls auf Ballaststoffe oder andere Inhaltsstoffe zurückzuführen ist, bleibt unklar. Die Darmkrebsleitlinie empfiehlt – mit Verweis auf die eher bescheidene Datenlage – dennoch den Verzehr von fünf Portionen Obst und Gemüse täglich. Schutzeffekt von Milch und Milchprodukten Einen weiteren Schutzfaktor bringt eine aktuelle Analyse der britischen Million Women Study ins Spiel: Milch. Für die Megastudie wurden detaillierte Ernährungsfragebögen von über einer halben Million Frauen ausgewertet (Nat Commun 2025; 16(1):375). Die größten Effekte einzelner Nahrungsmittel zeigten sich hier für Milch und Milchprodukte: Ein Glas Milch am Tag (200 Milliliter) senkt danach das Darmkrebsrisiko um 14 Prozent. Der Zusammenhang war statistisch belastbarer als der für Vollkornprodukte (minus zehn Prozent pro 20 Gramm täglich), Obst (minus zehn Prozent pro 200 Gramm täglich) und Ballaststoffe (acht Prozent pro fünf Gramm täglich). Immerhin ergaben sich auch hier relativ große Effekte für Ballaststoffe: 30 Gramm pro Tag senken danach das Darmkrebsrisiko um 48 Prozent. Der entscheidende Faktor in der Milch ist Kalzium: Pro 300 Milligramm täglich sinkt das Darmkrebsrisiko um 17 Prozent. Fast die gesamte Schutzwirkung der Milch lässt sich auf den Kalziumgehalt zurückführen, ein Teil auch auf die Menge an Phosphor. Kalzium kann Gallensäuren und freie Fettsäuren im Darm binden, was deren karzinogenes Potenzial vermindert. Zudem scheint Kalzium in Kombination mit Phosphor die Darmpermeabilität zu senken, was weiteren Schutz vor Karzinogenen bietet. Auf der anderen Seite des Spektrums dominiert Alkohol die darmkrebsfördernden Effekte – zumindest gibt es hierfür in der Million Women Study den statistisch stärksten Zusammenhang mit Darmkrebs: Pro 20 Gramm täglich, was einer Flasche Bier oder einem Glas Wein entspricht, steigt das Darmkrebsrisiko um 15 Prozent. Wer deutlich weniger trinkt, hat hingegen kaum etwas zu befürchten: Unter einem Konsum von 14 Gramm täglich ergibt sich aus dieser Studie kein erhöhtes Darmkrebsrisiko. Auch die S3-Leitlinie warnt vor Alkohol und kommt anhand von Metaanalysen auf ähnliche Zahlen: Ab einem Konsum von über 14 Gramm täglich ist das Darmkrebsrisiko – Männer und Frauen zusammengenommen – um 15 Prozent erhöht. Ein in absoluten Zahlen deutlich höheres Risiko besteht jedoch bei einem hohen Konsum von rotem Fleisch. 14 Gramm täglich gehen nach den Angaben in der Leitlinie mit einer Erhöhung des Darmkrebsrisikos von 15 Prozent einher. Auch wenn der Fleischkonsum in Deutschland zuletzt deutlich gesunken ist, sind es noch immer rund 52 Kilogramm pro Erwachsenem und Jahr – vier Fünftel davon bestehen aus rotem Fleisch, was pro Kopf knapp 120 Gramm täglich ergibt. Rein rechnerisch erhöht diese Durchschnittsmenge das Darmkrebsrisiko um 130 Prozent – daneben fällt das Glas Wein am Abend kaum noch ins Gewicht. Was genau am roten Fleisch das Darmkrebsrisiko in die Höhe treibt, ist unklar. Möglicherweise sind es Karzinogene, welche beim Braten entstehen. Auch das zweiwertige Eisen, das dem roten Fleisch die Farbe gibt, wird verdächtigt, Darmzellen zu schädigen. Schließlich könnte eine Dysbiose im Darm durch zu hohen Fleischkonsum ein Faktor sein, möglicherweise begleitet von einem Ballaststoffmangel, der oft mit einem hohen Fleischkonsum einhergeht. Fleisch wird zudem oft hochverarbeitet als Wurst konsumiert, und die enthält jede Menge Zusatzstoffe wie Nitrit, die als krebsfördernd gelten. Die Menge macht den Unterschied Das führt zu einem anderen Risikofaktor: hoch- und ultra-hochverarbeiteten Lebensmitteln, also solchen, die viele Zusatzstoffe und isolierte Nahrungsbestandteile enthalten oder komplett daraus bestehen. Zur letzten Kategorie zählen etwa Chips, Kekse, Süßigkeiten, aber auch Tütensuppen. Sie bestehen fast nur aus Kohlenhydraten, Fett, Zucker, Salz, Geschmacksstoffen und Bindemitteln. Ein hoher Konsum solcher Produkte geht Studien zufolge mit einer erhöhten Rate von kardiovaskulären Erkrankungen und Krebs einher. Das Darmkrebsrisiko steigt bei einem hohen Konsum solcher Fertigprodukte nach einer Auswertung der Health Professionals Follow-up Study und der beiden Nurses‘ Health Studies um bis zu 30 Prozent (BMJ 2022; 378:e068921). Das lässt sich einerseits mit dem insgesamt ungesunden Lebensstil von Menschen erklären, die auf solche Produkte setzen – sie essen in der Regel eben kaum Obst, Gemüse und ballaststoffreiche Lebensmittel. Zum anderen können aber auch die Zusatzstoffe selbst von Bedeutung sein: Krebsforscher wie Professor Mathias Heikenwälder vom Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) Heidelberg haben vor allem Bindemittel im Visier. Diese dienen dazu, wasserlösliche und fettlösliche Bestandteile in Industrienahrung zu vermischen – sie sorgen für eine cremige Konsistenz nach dem Abfüllen oder dem Verrühren. Mit diesen seifenartigen Eigenschaften lösen sie jedoch auch die Schleimbarriere über dem Darmepithel und setzen es Bakterien, Karzinogenen und anderen Noxen aus. Da heute von der fettarmen Milch bis zum Fertigpudding, der Margarine und dem Soßenpulver viele stark verarbeitete Produkte Bindemittel enthalten, können relevante Mengen davon zusammenkommen. So führten in Tierexperimenten Carboxymethylcellulose und Polysorbat-80 zu einer Abnahme der schützenden Schleimschicht und zu Mikrobiomveränderungen im Darm. Bakterien griffen vermehrt das Epithel an, die Tiere entwickelten schneller eine Adipositas und Darmtumoren. Mobilität forcieren Wenn Übergewicht etwa ein Viertel aller Darmkrebserkrankungen in Deutschland bedingt, so lassen sich einer Analyse zufolge rund acht bis zehn Prozent aller Darmtumoren auf Bewegungsmangel zurückführen (Lancet 2012; 380(9838):219-29). Für körperlich inaktive Menschen ergibt sich aus der Analyse ein um 43 Prozent erhöhtes Darmkrebsrisiko – der Effekt ist damit höher als für alle anderen Tumoren. Umgekehrt sieht die S3-Leitlinie für Menschen mit viel körperlicher Bewegung ein um 30 Prozent reduziertes Darmkrebsrisiko. Je mehr sich jemand bewegt, umso geringer ist auch die Zahl der Polypen, die sich bei einer Koloskopie aufspüren lassen. Sport und viel Bewegung könnten danach einen wesentlichen Beitrag leisten, das Darmkrebsrisiko zu senken. Weshalb hohe körperliche Aktivität überdurchschnittlich gut vor Darmkrebs schützt, darüber lässt sich viel spekulieren: Neben allgemeinen antitumoralen Auswirkungen wie weniger Bauchfett, seltener Übergewicht, einer erhöhten Insulinsensitivität und einer Stärkung des Immunsystems könnte eine verstärkte Darmmotilität bei körperlich aktiven Menschen die besondere Schutzwirkung erklären. Letztlich ist aber zu bedenken, dass viele dieser Zusammenhänge mit großen Unwägbarkeiten einhergehen: Zum einen lassen sich die meisten Faktoren nicht isoliert betrachten – wenig Bewegung, Übergewicht und eine ungesunde Ernährung gibt es oft nur im Dreierpack. Der Lebensstil insgesamt dürfte für das Darmkrebsrisiko daher entscheidender sein als die Einzelkomponenten. Zum anderen basieren viele der Studien auf einer schlechten Datenbasis: Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten werden oft nur ein einziges Mal erfasst und beruhen auf subjektiven Angaben – da wird der Alkoholgenuss gerne mal unterschätzt, der Gemüsekonsum hingegen überschätzt. All das kann die Resultate erheblich verzerren. Quelle: aerztezeitung.de (veröffentlicht am 07.03.2025) Info: S3-Leitlinie „Kolorektales Karzinom“ regelmäßige körperliche Aktivität (30–60 Minuten täglich) Gewichtsreduktion bei Übergewicht/Adipositas Tabakverzicht reduzierter Alkoholkonsum möglichst 30 Gramm Ballaststoffe täglich rotes Fleisch nur in geringen Mengen (nicht täglich) fünf Portionen Obst und Gemüse am Tag allgemeine Ernährungsempfehlungen der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) (Leitlinie aus dem Jahr 2019 wird aktuell überarbeitet)

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Wie der Lebensstil das Darmkrebsrisiko beeinflusst

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